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Un cultivo alternativo en Michoacán |
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El gobierno del estado ha iniciado un proyecto para mejorar el cultivo de la higuerilla y aprovechar mejor sus derivados
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Sergio Torres Delgado |
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Es interesante lo que de pronto se puede conocer. Hace unos días, en un recorrido por la región de Tierra Caliente, concretamente por el municipio de
Parácuaro, un servidor se pudo dar cuenta de que Michoacán es pionero a nivel nacional en el cultivo de la higuerilla.
La higuerilla es, por principio de cuentas, una planta que crece silvestre en muchas latitudes, en regiones cálidas del mundo, incluido México. Sin embargo, la silvestre no es susceptible de aprovechamiento, como sí lo es otra de sus variedades.
Esta planta oleaginosa produce, en su versión explotable, racimos de esferas que contienen compartimentos donde almacena sus semillas y éstas producen un aceite que puede llegar a tener hasta 500 tipos de aplicaciones diferentes en la industria de los biocombustibles, farmacéutica, lubricantes, surfactantes, pinturas, plásticos, detergentes y tintes. No es apta para fines alimentarios, pero no lo necesita.
Uno de sus productos principales es el biodiesel, el cual es obtenido por escasos países como Brasil a manera de alternativa y prevención ante la futura escasez del petróleo. La diferencia es que el país amazónico tiene ya 40 años en el cultivo y manejo de la higuerilla, mientras aquí apenas inicia.
Sin embargo, nuestro país ocupa sus derivados y se ve en la necesidad de importar el aceite debido a que no se produce aún en territorio nacional, sino apenas de diciembre a la fecha, donde ya está dando los primeros frutos.
Productores como Jesús Sagrero comentaron que el gobernador del estado, Lázaro Cárdenas Batel, observó la producción de dicho cultivo y su rentabilidad, con lo que pidió a expertos en la materia analizar la viabilidad en tierras michoacanas.
De esa manera, un grupo de técnicos fue llevado a la nación sudamericana y especialistas brasileños vinieron a hacer pruebas, a capacitar a los productores, con la positiva noticia de que esta especie oleaginosa es apta para crecer en la geografía local, ya que se trata de una planta que no necesita de mucha agua y los cuidados que requiere son mínimos en comparación con los productos tradicionales. Los insumos requeridos también son pocos.
La única plaga que la afecta, al menos aquí en el país, es la del tigre del plátano, un tipo de mosca que se alimenta de las hojas, pero el uso de algún pesticida básico o simple puede ayudar en su control. Asimismo, basta con suelos profundos aunque éstos no sean muy ricos en nutrientes, por lo que se da prácticamente en cualquier lugar.
Por un lado, la producción en Michoacán de la higuerilla abastecería el mercado nacional, con mil toneladas al año, e inclusive iría al mercado internacional, ya que tan sólo la Unión Europea ocupa cien mil toneladas anuales.
Otras virtudes que presenta es que se convertirá en otra opción ante la pobreza de los suelos actuales, la escasez de agua en algunas regiones y ante la competencia de los cultivos tradicionales de la región de Tierra Caliente, como el mango, el melón, el limón, la toronja y el pepino.
El proyecto se desarrolla en tres fases. Por ahora se aplica la primera, que es la de producción, que apenas inicia. La segunda meta es que aquí mismo se pueda hacer el envasado del aceite y la tercera, que se cree una industria local capaz no sólo de producir la semilla y extraer su aceite, sino transformarlo para obtener sus derivados y obtener el valor agregado.
Además, como cultivo emergente ayudará a generar empleo a quienes no obtienen la rentabilidad deseada con otros productos así como los jornaleros necesarios por hectárea. Aquí lo rescatable es la visión para insertar este tipo de proyectos no únicamente en la entidad sino en el país y obtener el máximo provecho para que los propios productores y sus familias tengan un beneficio. |
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